NASA усилит слежение за особо крупными астероидами

Американское космическое агентство NASA способно обнаружить практически все астероиды, угрожающие Земле, однако для этих целей у ведомства не хватает денег. Чтобы обнаружить 90 процентов астероидов и комет, а это около 20 тысяч потенциально опасных космических объектов, до 2020 года необходимо затратить миллиард долларов.

С 1998 года NASA потратило около 100 миллионов долларов на программы, чтобы найти, оценить подобные космические тела и снизить их потенциальную угрозу для Земли. В настоящее время агентство отслеживает в основном самые крупные космические объекты, диаметр которых составляет более километра. По данным за июль 2014 года, агентством в общей сложности было обнаружено около 11 230 объектов, 862 из них — особо крупного размера.

Чтобы в полной мере отслеживать движение астероидов, NASA предлагает несколько вариантов. Один из них — построить новый телескоп, который будет предназначен исключительно для «охоты» за потенциально опасными космическими объектами и станет совмещать полученные данные со сведениями наблюдательных центров других стран. Стоимость этого проекта оценивается в 800 миллионов долларов. Рекомендации по усилению поисков опасных астероидов также включают в себя увеличение числа задействованных сотрудников, которые помогут управлять программой и координировать проекты с другими учреждениями.

Совсем недавно фрагмент астероида диаметром 18 метров взорвался над Челябинском. Сила взрыва соответствовала энергии, выделяющейся при взрыве 30 атомных бомб. Исследования NASA подтверждают, что такое событие будет повторяться каждые 30—40 лет.