Театр был создан Станиславским в 1935 году.
В разные годы им руководили Михаил Яншин, Борис Львов-Анохин, Андрей Попов, а в 90-е годы в театр им. Станиславского пришел Владимир Мирзоев с новой актерской командой во главе с Максимом Сухановым.
Его спектакли «Х Лестаков» и «Укрощение строптивой» стали визитной карточкой театра им. Станиславского. Нынешний худрук — Валерий Белякович, в труппе которого работают Владимир Коренев, Ирина Гринева, Ольга Лапшина, Елена Морозова, Александр Самойленко, Виктория Толстоганова. В 60-е годы была открыта первая в Москве Студия при театре.
Среди студийцев были Никита Михалков, Инна Чурикова, Елизавета Никищихина, Екатерина Маркова, Яков и Семен Покрассы, Татьяна Ухарова, Марк Гейхман, Олег Пивоваров и Евгений Стеблов.